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El Gran Premio de Japón llevó a cabo la sesión calificatoria esta madrugada de la Ciudad de México. Nico Rosberg, de Mercedes, junto con su compañero de equipo Lewis Hamilton, tienen la posición de privilegio con un Valtteri Bottas en tercero. El mexicano Sergio Pérez largará noveno y hubo un accidente de Daniil Kvyat que cortó la Q3 ya en los últimos minutos. No hubo lluvia pero los nubarrones no aguantarán más en el circuito de Suzuka.
Nico Rosberg y Lewis Hamilton,, uno-dos para Mercedes. Bottas, tercero (Foto Daimler Motorsports).
Una sesión en que los Mercedes comenzaron imponiendo su ritmo de carrera otra vez. La Q1 la dominaba plenamente Rosberg y después vendría un error de Hamilton que le quitaría toda posibilidad de arrancar primero. El accidente del ruso Daniil Kvyat, sin consecuencias para el piloto, selló el tiempo de Nico que se mostró feliz de estar nuevamente en la lucha de los puntos para el campeonato, amén de una sanción de tres lugares por un incidente con Carlos Sáinz.
Otros equipos competitivos al principio fueron los pilotos de Williams con un Valtteri Bottas persistente. También Ferrari con Sebastian Vettel daba muestras de que podría hacer algo para colocarse en los tres primeros lugares, pero la superioridad en marcha de los Mercedes le impediría buscar ese propósito. Aún así, peleó el alemán por el tercer lugar de la parrilla pero Bottas hizo una calificación muy limpia que le dio mejor tiempo.
La lluvia de ayer imposibilitó que las prácticas permitieran a los equipos alcanzar la preparación adecuada de los autos y a los ingenieros la aerodinámica exacta para esta difícil carrera de Suzuka donde las abiertas curvas exigen una precisión milimétrica de los pilotos para no perder tiempo en esas zonas e irse a fondo en las rectas con algunos trazados muy lentos que exigen mucho de los frenos.
El mexicano Sergio Pérez, ya firmado con Force India para el próximo año, tuvo que luchar mucho para el control de su unidad. Pasó la Q1 adentro de los tiempos, igual que la Q2 y en la Q3 logró su mejor tiempo para ubicarse en la novena posición desde donde pudiera pelear un par de lugares para repetir en séptimo como en Singapur, a menos que las circunstancias le permitieran avanzar o retroceder en ese propósito.
Así arrancan a las siete de la mañana de este domingo, tiempo de México:
| Pos | Piloto | Auto | Tiempo | Diferencia |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Nico Rosberg | Mercedes | 1m32.584s | – |
| 2 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1m32.660s | 0.076s |
| 3 | Valtteri Bottas | Williams/Mercedes | 1m33.024s | 0.440s |
| 4 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1m33.245s | 0.661s |
| 5 | Felipe Massa | Williams/Mercedes | 1m33.337s | 0.753s |
| 6 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1m33.347s | 0.763s |
| 7 | Daniel Ricciardo | Red Bull/Renault | 1m33.497s | 0.913s |
| 8 | Romain Grosjean | Lotus/Mercedes | 1m33.967s | 1.383s |
| 9 | Sergio Pérez | Force India/Mercedes | – | – |
| 10 | Daniil Kvyat | Red Bull/Renault | – | – |
| 11 | Carlos Sáinz | Toro Rosso/Renault | 1m34.453s | 1.869s |
| 12 | Pastor Maldonado | Lotus/Mercedes | 1m34.497s | 1.913s |
| 13 | Fernando Alonso | McLaren/Honda | 1m34.785s | 2.201s |
| 14 | Nico Hulkenberg | Force India/Mercedes | 1m34.390s | 1.806s |
| 15 | Jenson Button | McLaren/Honda | 1m35.664s | 3.080s |
| 16 | Marcus Ericsson | Sauber/Ferrari | 1m35.673s | 3.089s |
| 17 | Felipe Nasr | Sauber/Ferrari | 1m35.760s | 3.176s |
| 18 | Max Verstappen | Toro Rosso/Renault | – | – |
| 19 | Will Stevens | Marussia/Ferrari | 1m38.783s | 6.199s |
| 20 | Alexander Rossi | Marussia/Ferrari | 1m47.114s | 14.530s |
