F1.– Emerson Fittipaldi (68), en México

Hombre honesto, derecho, piloto de la Fórmula Uno limpio, el brasileño Emerson Fittipaldi está en México para ser nombrado embajador. Campeón del máximo circo en 1972 y 1974, recordemos cómo Colin Chapman, le impidió la copa en 1973.

Emerson Fittipaldi está en México (Foto CIE).

Nacido el 12 de diciembre de 1946, el piloto brasileño de 68 años inició en la Fórmula Uno en 1970. Obtuvo en su carrera 14 victorias y dos campeonatos en 1972 y 1974. En 1980 emigró a Estados Unidos a la Fórmula CART. En 2013 fue presidente de la Comisión de Pilotos de la FIA y ahora en México ha sido nombrado embajador para el GP de México.

Gabriel Covelli, el experto de Fórmula Uno, recuerda tres pinceladas de Emerson:

«Hambriento de la velocidad y de inmensas ganas de correr, llegó a Europa a la Fórmula Ford desde Brasil. Un auto poco competitivo pero el joven ya mostraba talento. Colin Chapman ya lo veía como un peligro para sus autos y sus pilotos. En ese tiempo Colin se dedicada a la venta de autos F3. Lo contrata pero con la idea de tenerlo en la banca la mayoría del tiempo y que no le hiciera sombra a ninguno de sus otros pilotos. Fittipaldi sabía bien cómo se manejaban las cosas, puso en el contrato que si Chapman no le daba un F3, automaticamente lo subiría a un F2 y si no lo subía a estos, lo tendría que hacer pero en un F1. Chapman le protesta pero firma el contrato. Al no haber auto en el que se subiera, el preparador le tiene que facilitar un F2 por el pacto. En la F2 no había auto para Emerson, pues ya tenía a Ronnie Petterson y otro piloto. «Pues me tienes que dar un F2», le dice Emmo. Chapman estaba furioso que un brasileño se pusiera con él al mismo nivel, «a las patadas». Van a la carrera de F2 y le deja el segundo auto. En las prácticas Petterson se pone un trancazo y no hay auto para el sudamericano. Así ingresa Fittipaldi a la F1 de las manos de Chapman. Le dan un auto malísimo, el Lotus 49C poco competitivo porque ya estaba el Lotus 72 en funciones. Emerson no conocía los circuitos de F1 y con todo incursiona en el máximo circo. Para el Gran Premio de Estados Unidos el promotor se queda sin pilotos y tiene que llevar a Emerson. Este gana en 1970 en un Lotus-Ford, teniendo en el segundo lugar ni más ni menos que al mexicano Pedro Rodríguez de la Vega (BRM). En 1972 Emerson Fittipaldi gana su primer campeonato. En 1973, en el Gran Premio de Italia, y a punto de ganar otra vez el campeonato, Emerson sufre una venganza de Chapman y le hace una maniobra pidiéndole a Ronnie que no permitiera que lo rebasara, era la orden del capitán. En el 74 Emerson consigue una oportunidad en McLaren y le regresa la ignominia a Colin ganándole el campeonato», nos dice Gabriel.

Ese es el Fittipaldi que está en México y que, por supuesto, se merece el puesto de embajador. Sencillamente no hay otro igual como él, en vida, en la región.