Las luces del auto

Por Gisela Zapata

Siempre he dicho que todo lo que contiene un auto tiene una finalidad muy importante: USARLO. Sin duda algunos de los aditamentos son puras vanidades, pero aún éstas son importantes pues de no usarlas ni siquiera sabremos si sirven o no. Si ustedes se fijan, muchos conductores no utilizan las luces de su auto para acciones tan elementales como dar vuelta.

¿Qué tan bien cuidamos el estado físico de las luces del automóvil? (Foto Al Volante).

De pronto el auto se enfrena y dobla la esquina sin avisar. Otros circulan con las luces descompuestas y (si o no), es desesperante ir detrás de un auto al que no le funcionan las luces de frenos.

En fin, como primer punto en esta ocasión, les recomendaré que parte importante de su auto son las luces de todo él, pues sin duda pueden prevenirnos de un accidente. Encontré para ustedes esta información sobre las luces que con gusto les comparto:

Las luces del coche no sólo sirven para ver a la perfección las condiciones del camino; están diseñadas, también, para alertar a los demás conductores (y peatones) sobre la situación del auto, es decir, para que los otros lo vean.

Aunque no existe un lenguaje formal o estándar, los automovilistas se comunican entre sí a través de los faros de su vehículo para evitar percances en la carretera.

De esta forma, se establece una especie de comunicación entre quienes están detrás del volante.

En la mayoría de los casos, este código se utiliza al conducir en carretera o autopista, porque es de gran utilidad para los choferes de vehículos de grandes dimensiones que deben tener un mayor campo visual. Sin embargo, nunca está de más en calles y avenidas de cualquier ciudad.

Como sabemos, todos los autos deben contar con un mínimo (por Ley) de luces en su exterior. Estas reglamentaciones varían según la región a nivel mundial; en México, vemos autos con códigos europeos y estadounidenses. En cualquier caso, un coche puede tener las siguientes luces:

Bajas. Luz clara contenida en los faros principales delanteros; usada para circular de noche y ver en la oscuridad. “En Canadá, es obligatorio viajar con las luces bajas encendidas aun de día porque esta medida ha disminuido el índice de accidentes viales”, ejemplificó el experto.

Altas. También está en los faros principales delanteros. Como su nombre lo indica, tiene una mayor intensidad y penetración/alcance en la oscuridad. Es usada cuando las luces bajas son insuficientes o como señalización.

Niebla delanteras. Producen una luz clara o ámbar de menor intensidad y alcance que las luces bajas. Situadas generalmente en la parte baja de la defensa o fascia, proporcionan una luz adecuada en caso de encontrar niebla en el camino.

Niebla trasera (exigida en Europa). De color rojo, situada de manera central en la defensa o fascia, o dentro de ambos cuerpos de luces traseras. Tiene mayor intensidad que los cuartos. Su función es servir como luz de alcance, indicando nuestra posición a los vehículos que vienen detrás.

Posición o cuartos delanteros y traseros. Pueden ser de color rojo, ámbar o amarillento. Situadas en las esquinas del auto, su función es servir, de noche y de día, como luces de posición, indicando a otros vehículos, valga la redundancia, la posición. Deben verse desde adelante y atrás y desde los lados.

Direccionales delanteros y traseros. Igualmente localizadas en las cuatro esquinas, su color puede ser ámbar o rojo y sirven, al ser activados, para indicarle a otros conductores nuestras intenciones de dar vuelta hacia un lado u otro.

Direccionales laterales (exigidos en Europa). En conjunción con las luces direccionales delanteras y traseras, se localizan en los costados del vehículo, puede ser en la carrocería (delante de las puertas delanteras), en el cuerpo o carcasa de los espejos retrovisores o bien en el espejo mismo a manera de flecha direccional. Su color, en los dos primeros casos, debe ser ámbar y en caso de localizarse a manera de flecha direccional se les puede encontrar en colores ámbar o rojo.

La adición de estas luces laterales se debe a que estudios han demostrado que reducen el índice de accidentes al momento que un auto desea cambiar de carril y el auto que circula a su lado no logra ver sus direccionales delanteras o traseras.

Al existir estas luces a los lados, si el auto que desea cambiar de carril no ha visto al auto de al lado (por encontrarse en su punto ciego), este último, al ver la luz direccional encenderse, puede tocar el claxon, frenar o virar con mucho más tiempo, evitando la que de otra forma hubiese sido una inminente colisión.

Intermitentes o “flashers”. De color ámbar o rojo, al activarlas, las luces que cumplen la función de direccionales (delanteras, traseras y laterales) parpadearán al mismo tiempo, una o dos veces por segundo. Trasmiten a los vehículos que nos rodean el mensaje de “PRECAUCIÓN”. Ya sea por una avería en nuestro vehículo, para indicar que estamos estacionados por la razón que sea, que nuestra velocidad es más baja que la de los demás, para avisar de posibles accidentes adelante o atrás de nosotros.

Freno. De color rojo, se localizan en ambas esquinas traseras y en el medio de éstas (puede ser en la cajuela o en el medallón). Se activan al presionar el pedal del freno y su función es indicar a los conductores que circulan atrás de nosotros que estamos aplicando el freno y así evitar alcances.

Reversa. De color claro/blanco, se activan al introducir la reversa y sirven para alumbrar la parte trasera (ver hacia dónde vamos) e indicar a otros conductores que nos estamos trasladando en reversa.

Placa. Activada, generalmente, al encenderse los cuartos. Sirve para alumbrar la placa trasera del vehículo para que sea visible aún en la oscuridad y sin la necesidad de una lámpara. Según el Reglamento de Tránsito Metropolitano está prohibido utilizar luces neón alrededor de la placa.

Algunas de estas luces nos sirven para comunicarnos con otros vehículos cuando estamos en la calle o carretera.

Direccionales. Si viajas en una vía de un solo sentido y encuentras tránsito más lento en la misma dirección, puedes encender la intermitente del lado izquierdo*; con esto estarás pidiendo al conductor del auto al que alcanzaste que te ceda el paso. Asimismo, estarás informando a los conductores que eventualmente te alcancen que tienes la intención de rebasar a el/los autos que tienes enfrente. Si un auto te alcanza, éste deberá respetar el orden de llegada y permitirte el rebase antes de hacerlo él.

Una vez que has alcanzado a alguien más lento en una carretera de un sentido y que has encendido tu direccional izquierda, el vehículo lento podrá cederte el paso (haciéndose a la derecha, incluso usando el acotamiento) y encender su direccional izquierda para avisarte que el sentido contrario está libre para que puedas rebasarlo.

Intermitentes o “flashers”. Adicional a su función de indicar alto total, al viajar por cualquier camino, nos ayudarán a indicarle a los demás autos acerca de cualquier situación que amerite extremar precauciones. Y esto no sólo aplica para los autos que vienen atrás de nosotros sino también para indicarle a los autos que vienen en sentido contrario de posibles peligros delante de ellos.

Cortas y largas. Además de sus funciones básicas de alumbrado hacia el frente en la oscuridad, el cambio entre éstas nos ayuda a transmitir diversos mensajes a otros conductores.

Si conduces en una carretera de un solo carril y el vehículo que circula en sentido contrario trae sus luces altas activadas, puedes pedirle que las baje con un cambio de tus luces (BAJA-ALTA).

Por otro lado, si has sido rebasado por un vehículo, generalmente de mayores dimensiones como traileres, camiones o cualquier otro vehículo al cual se le dificulta saber si ya cuenta con suficiente espacio para reincorporarse al carril, le puedes realizar un cambio de luces cuando veas que ya puede hacerlo.

Una aplicación más es informar al automovilista que viene de frente, en sentido contrario, que más adelante encontrará algún percance en el camino y que debe tener cuidado. Un porcentaje menor pone en práctica este cambio de luces, pero eso no quiere decir que sea menos relevante, al contrario; si todos tuvieran en cuenta su importancia, un gran número de accidentes se podría evitar.

Un gesto de cortesía en la ciudad es bajar las luces a los “cuartos” cuando nos encontramos de frente con otro auto en una calle angosta, ya que en la noche, tener las luces de un auto de frente puede ser molesto a los ojos y deslumbrarnos de tal manera que no podemos calcular correctamente las dimensiones de los autos para pasar sin problema.

Finalmente, al circular por una vía rápida o autopista y alcanzar a un auto con menor velocidad, hacerle el cambio de luces le estará pidiendo al conductor de éste que pase al carril de baja porque impide la libre circulación.

Revise periódicamente el buen funcionamiento de las luces del auto, que los faros estén suficientemente cristalinos para que no reflejen una luz opaca y sobre todo, acostumbre usar sus luces, los demás conductores y usted mismo se lo agradecerán.

Siempre recuerde al manejar, que alguien nos espera en casa

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