Toyota Highlander.– Con un seis cilindros puedes con dos toneladas

Prueba: Ing. Gabriel Covelli / Texto: César Roy Ocotla / Fotos: César Roy Ocotla Jr.

Suspensión independiente atrás con doble horquilla, el gran factor que nos permitió un manejo placentero a bordo de la deportiva utilitaria de gran peso (cerca de dos toneladas) como Toyota Highlander equipada con motor de seis cilindros 3.5 litros de 270 bhp a 6,200 rpm. Eficiente, respondona y bien asentada. La Limited con quemacocos se deja pedir $608,600.

Toyota Highlander 14 frente panorámica

Highlander, una grandota pero que se maneja bien.

Al volante

La primera sensación de manejo es su potente motor de seis cilindros 3.5 litros, 24 válvulas, doble árbol de levas a la cabeza DOHC de 270 bhp a 6,200 rpm y un par motor de 248 libras pie a 4,700 rpm. La segunda es que no hace extraños. Se comporta muy bien y eso es debido a una suspensión independiente MacPherson delantera y atrás independiente con doble horquilla. No trae diferencial atrás por una tracción delantera. Si usted busca la versión básica LE invertirá $480,100 pero tendrá sus ventajas sobre las demás versiones (podrá subir a ocho pasajeros contra siete de las versiones más equipadas).

Toyota Highlander 14 tablero asientos

Controles a la mano y cabina cómoda con asientos de piel.

Este auto tiene inyección directa de combustible, transmisión automática de seis velocidades (que no es CVT afortunadamente). El sistema de engranaje es eficiente, brioso. Lamentablemente el sistema de «modo manual» no obedece lo que le ordenas. Estamos en la carretera federal México-Cuernavaca donde las curvas permiten demostrar la buena geometría de la suspensión, pero no podemos maniobrar manual porque el sistema electrónico de la caja hace los cambios por nosotros al tener subidas y bajadas leves. ¿Qué sentido tiene que nos digan que puedes manejarlo manual cuando no es cierto? ¿Para qué poner el sistema si el vehículo y la transmisión van a hacer lo que quieren y uno pasa a segundo término?

Toyota Highlander 14 palanca manual

Manual lo que no es manual.

Manejo dinámico

Sentimos el control de tracción. Los 270 bhp con un motor de seis pistones nos hacen ver que las nuevas tecnologías no requieren ya de grandes motores V8 para ser eficientes. Sentimos el control de estabilidad. La dirección es suave pero firme en carretera. Es de piñón y cremallera para ser más segura en este tipo de vehículos pesados de dos toneladas. En 11.8 metros de circunferencia usted logra darle la vuelta a una camioneta que mide 4.8 metros de largo. Viéndola bien no es tan larga como imaginamos, pero sí alta, muy alta. Esto se logra porque las versiones Limited con quemacocos ($608,300) y la Limited sin quemacocos ($628,600, sí más cara), traen las llantas P245/55 R19. Las otras versiones de entrada traen la P245/60R18.

Toyota Highlander 14 atrás panorámica

La línea es agradable, el trasero estilizado.

Toyota Highlander 14 rin 19 pulgadas

Rin 19 en la versión Limited quemacocos.

Los frenos son de disco en las cuatro ruedas con ABS y EBD así como BA (asistente de frenado). Aquí acusamos frenos efectivos pero se requiere que usted apriete a fondo el pedal para obtener la buena respuesta. Covelli aplica el freno a fondo demostrando que el ABS va a hacer su tarea. Nosotros, rumbo a nuestro destino, acusamos la necesidad de una mejor respuesta de este punto. Y aquí hacemos la observación de esos frenos «esponjosos» que no debiera ser el caso de esta Toyota. No nos tiene acostumbrados a eso. Pero voy a hacer la aclaración a los lectores que algunos compañeros de la prensa maltratan a las unidades como si no fueran de ellos (¡no lo son!) y a veces estos vehículos se van así a otras manos (como las nuestras). Y no es culpa del corporativo por el trato, pero sí lo es por cómo entregan la unidad. Observación solamente.

Toyota Highlander 14 quemacocos

El panorámico se vuelve interesante para los paseadores.

En el camino

Gabriel, como experto en el tema, nos lleva por los senderos y exige que nos pongamos a checar cómo responde el motor dependiendo de las revoluciones del mismo. Y así llega a las 2,000 rpm en segunda y vamos a 35 Km/h, ahora a 4,000 rpm y vamos a 70 Km/h. En tercera velocidad a 2,000 rpm a 50 Km/h y ahora a 3,000 rpm y vamos a 70 Km/h. En cuarta ya no podemos hacer esto porque el camino es sinuoso y la caja automática hace su labor de cambiar de velocidad a su conveniencia, no a la nuestra. Nuestra prueba de rpm´s no puede seguir. Pero lo anterior nos demuestra que el vehículo de seis cilindros hace bien su trabajo con las «vueltas» del motor. Puede ir el motor relajado y vamos a buena velocidad. Imagínese en sexta velocidad…

Toyota Highlander 14 tacómetro

Las vueltas del motor en el tacómetro.

Contamos 10 bolsas de aire en esta unidad, rodillas, cabecera del acompañante, frontales, laterales, y tres de cada lado de cortina. Buena aceleración, no se necesita un V8. Confiable en curvas. Hay que tomar en cuenta que usted trae un vehículo de dos toneladas, muy abusado con este efecto en el curveo. El camino por una carretera federal (no de cuota) tiene curvas sinuosas, hay que medir le trazo de la curva (nunca está por demás un curso de manejo dinámico). Esto requiere que usted tenga cuidado con un manejo más atento en el camino. La Highlander hace su trabajo de suspensión, nos da confianza en el manejo. Ninguna falla.

Toyota Highlander 14 frente detalle

Trompuda. Es necesario medir bien la distancia y altura, pero hay apoyos visuales.

Llena de comodidades

Nos dice Covelli que si sabes medir la inercia de la masa que traes rodando, tienes control de las curvas. La versión XLE trae un poco de más equipo y cuesta $541,400 y la más cara es la Limited que se deja pedir $628,600. Este precio incluye entretenimiento en las plazas traseras.

Toyota Highlander 14 maletero tapa

La versión Limited quemacocos tiene apertura de tapa trasera a control.

El tanque de 72 litros nos lo entregaron lleno. En unas dos horas y media de camino le consumimos un curto de litro del tanque. Saque sus cuentas del consumo. Todo el tiempo con el aire acondicionado activado.

Toyota Highlander 14 asiento trasero

Suficiente amplitud atrás y el DVD para la chiquillada.

Con la llave inteligente usted no tiene que ponerla en el switch de encendido. Un botón activa el motor y lo desactiva. La unidad tiene capacidad para 670 kilos. El maletero permite sacar dos asientos ocultos por lo que la llanta de refacción va por fuera, abajo. 12 bocinas para el sonido, pantalla de ocho pulgadas en las versiones más caras, sensor de reversa y cámara, volante de posiciones y de controles, computadora de viaje, navegador, quemacocos de varias posiciones y muy amplio. Recomendamos ver la ficha técnica completa antes de adquirirla.

Toyota Highlander 14 motor

Motor de seis cilindros; de lo más eficiente que hay en el mercado.

Esta gran camioneta compite contra las grandes de las otras marcas como Honda Pilot, en fin. Pruebe varias antes de animarse por esta. Le ponemos 9 de calificación tan sólo por el efecto que nos provocaron los frenos. Pudo haber sacado más para la evaluación de camionetas (es muy importante compararla en sus prestaciones con camionetas y no con autos).

Buena compra.

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