KIA Forte sedán 2019.– Con todo contra VW Jetta pero arrancando en $258,900

CANCÚN, Q. R.– El KIA Forte sedán 2019, que inicia sus ventas este 6 de agosto, ha sido mejorado para hacerle competencia al líder del mercado de compactos, el VW Jetta séptima generación. Si bien el motor del KIA es atmosférico de 2.0 litros y 147 bhp, ahora con ciclo Atkinson, y no turbo, en valor-precio se defenderá desde los $258,900 y hasta $362,900 para la versión EX Premium.

Parrilla menos ancha y la parte inferior del frente totalmente modificada (Fotos de Al Volante).

Movimos al Forte 2019 sedán por 340 kilómetros de Cancún a Mérida. El comportamiento es firme, la suspensión trabaja bien tanto en la parte delantera como trasera. Los 147 hp se desarrollan plenamente a nivel del mar. La caja IVT que es una CVT pero «Inteligente», simula ocho cambios sin serlos, pero no es para nada aburrida en estas condiciones de manejo. Ya veremos el préstamo a una semana en CDMX. Los frenos de disco en las cuatro ruedas en la versión que manejamos, EX Premium, cumplen bien, no se agotan, son firmes en la frenada con el apoyo del control de estabilidad. Para algunos, mejor el comportamiento que el Jetta séptima generación en la parte de desempeño, no así en motor donde el turbo TSI de 150 bhp es superior.

El tablero fue reconfeccionado al estilo del Stinger, con una gran pantalla flotante.

KIA FORTE SEDÁN 2019, VERSIONES Y PRECIOS

KIA Forte L (MT) $ 258,900
KIA Forte L (IVT) $ 276,900
KIA Forte LX (MT) $ 291,900
KIA Forte LX (IVT) $ 307,900
KIA Forte EX (IVT) $ 332,900
KIA Forte EX Premium (IVT)

$ 362,900

La parte posterior también fue rediseñada: Luces traseras, juegos de luces inferiores y difusor.

Un dólar a la baja y con meses de julio y agosto difíciles para las ventas, KIA ha aumentado su facturación en 3.5% en promedio. Una mejora que será mayor cuando inicie la entrega del Forte sedán 2019, nos dice Luis Miguel García, gerente de producto de KIA Motors de México.

Del Jetta 2019 se venden entre 500 y 600 por mes. Forte 2018 vende unas 1,000 unidades por mes, y este número aumentará en cuanto inicie la venta del Forte 2019. ¿Por qué las ventas inician en lunes 6 de agosto? Más que nada porque tenemos que ponerlos en todas las agencias del país y ese día lo tendrán en todas las distribuidoras, nos dice.

La rigidez torsional del KIA Forte sedán 2019 se nota en los primeros kilómetros de manejo. Aunque fue una ruta casi recta, con algunas curvas ya para llegar a Mérida, el comportamiento del motor, de la caja IVT y de la estabilidad, no tienen duda. Se comporta firme, muy bien balanceado y con una dirección mejorada, ya que a donde lo apuntas, allí responde.

Buenas revoluciones por minuto sin quejarse aunque el consumo de gasolina no es su fuerte.

El Forte sedán 2019 compite contra: 1. VW Jetta séptima generación, 2. Nissan Sentra, segundo lugar en ventas, 3. Mazda 3, un gran competidor, 4. KIA Forte sedán y 5. Toyota Corolla. Pero le digo que entre el Mazda 3 y el KIA Forte sólo hay 100 unidades de diferencia, en las ventas mensuales.

Los razgos del Stinger se ven y se sienten en el Forte, véalo, visítelo en la agencia. En diseño a muchos compañeros de prensa les gustó más que el Jetta. Y hacemos mucha referencia a este modelo, porque la competencia va contra él directamente, reconoce KIA. «No tardaremos en rebasar en ventas al Mazda 3, sólo 100 unidades nos separan. Y a quien tenemos en a mira es, obviamente al Sentra y al Jetta», dice García. Revisando las cifras, el Jetta tiene primer lugar de ventas en compactos en julio, pero Volkswagen suma los Jetta A6 y los Jetta A7, por eso las cifras de inflan. Ya en agosto se verá quién es quién, y no se diga al final del año.

En la agencia de KIA Bonampak comenzó la prueba de manejo.

Horacio Chávez, director de KIA Motors de México, nos dijo que el Forte es el tercer modelo más vendido por la surcoreana, después del Río y Sportage. El Río 2019 ya viene pronto con una edición Premium y de la Sportage 2019 también esta misma semana.

El Forte L, el básico casi casi para flotillas, viene con sólo dos bolsas de aire y frenos de tambor atrás, pero con cámara de reversa desde la versión inicial. Pero el EX Premium trae seis bolsas de aire, frenos de disco en las cuatro ruedas, quemacocos, y rines más grandes.

Es más grande que el Forte 2018. Más largo en 80 mm y su maletero mide 502 litros. La caja IVT no se comporta como la CVT de otras marcas que acusan lentitud, parsimonia, cierto aburrimiento en el manejo. La sensación virtual de la IVT es que se sienten los «cambios» que en la caja de seis velocidades simula ocho. Hay una versión manual de seis velocidades que, de entrada, es la que recomendamos, aunque en la versión EX Premium no existe. El LX es el más recomendable.

 Hay un modo manual nada despreciable.

Fabricado en México en la planta de Pesquería, Nuevo León, el Forte 2019 se venderá en muchos países de América, incluidos los del Caribe, así como en Medio Oriente. La fábrica produjo 214,000 unidades el año pasado, pero en este subirá hasta las 314,000 con un 50% de Forte y un 30% de Río, así como 20% de Accent para Hyundai). La empresa surcoreana venderá 100,000 unidades en este año y defenderá su quinto lugar en ventas pero generándole cierta preocupación al cuarto lugar que tiene Toyota.

La versión equipada del Forte sedán 2019 trae desde faros y luces traseras LED, hasta asiento de posiciones, aire acondicionado individual y trasero, quemacocos, la caja IVT con modo manual, interconexión con todo el sistema de funcionamiento del auto conectado a tu celular para que veas revoluciones por minuto, modo de frenado, una evaluación de lo que haces con el vehículo. Muy novedoso.

MyKIA+, sistema de conexión entre tú y tu KIA. Aquí el surcoreano conectándonos.

Ponemos a prueba la CVT llamada IVT. Vamos en modo manual, de repente pasamos al modo IVT y de allí regresamos al manual. Da la sensación del «cambio» de velocidades pero no dice que «no» cuando le exigimos ir hasta las 6,000 rpm. El sistema cumple con todo y los sensores que protegen la caja. Esto hay que verlo a 2,400 metros de altura, o sea acá cerca de la CDMX. Son 132 libras pie de par motor, no le llegan al Jetta, pero no se queda muy atrás.

— Todo mundo está ofertando promociones, bonos, descuentos. ¿Qué harán ustedes con el Forte 2019?, le preguntamos.

— Sí tendremos promociones, pero no caeremos en «batallas» con el fin de bajar inventarios (como otros hacen). Afortunadamente nuestras ventas suben y no nos vemos en esa disyuntiva como otras marcas.

— ¿Hay un KIA Forte turbo GT en el escenario de México?, pregunta un colega.

— Lo estudiamos pero no en el corto plazo (un año).

KIA Forte 2019: Buen diseño, buen manejo, competitivo y de alto valor-precio.

Luis Miguel García nos aclara: «El nuevo motor 2.0 Atkinson, mejora el rendimiento de su antecesor gracias a sus 147 caballos de fuerza y 132 lb-pie de torque, que ofrece un mejor desempeño debido a la eficiencia de la carrera y compresión en la cámara. La fuente de poder está ligada a dos opciones de transmisión: manual de 6 velocidades o la nueva KIA IVT, que tiene una menor pérdida de energía, lo que se traduce en una optimización del consumo de combustible y mayor confort en el manejo.»

En conclusión: Jetta sufrirá en sus ventas contra Forte. El diseño del surcoreano luce mejor. El comportamiento del motor, si bien no tiene nada qué hacer contra el TSI de 150 bhp, se defiende y justifica por el precio. Hay que manejar los dos, ya sabe, y decidir de acuerdo al gusto y a las prestaciones, leyendo las fichas técnicas.

Así luce en la calle el KIA Forte 2019.

 

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